それは壮絶な場面だった。 香の焚かれた籠もった室内で、三日三晩苦しむ女。 無表情に女を見下ろし、暴れるその両手両足を戒める老婆達。 神聖であるはずの祝詞を紡ぐ神官達の、清浄であるはずの恐ろしい声。 光を閉ざした暗い室内に暑苦しい熱気。 苦痛に顔を歪める女を、妻を、手持ち無沙汰に見つめる男の表情は恐怖に凍っていた。 難産だと、だから安心して良いと自身の乳母はそう言って妻の額の汗を拭っているが、とてもそうは思えなかった。 美しく誉れであった妻の顔はまさに鬼女であり、唇から零れる甲高い音は人間のそれとは到底感じられない。 自身を産み落とした自分の母も狂相を浮かべていたのだろうか。 父は、どうだったのだろうか。
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